Les éditions Chiré au bord du gouffre ?

Après la fermeture – localement passée presque inaperçue – de la librairie Dobrée, qui avait tenu contre vents et marées à Nantes depuis 1978 et avait été reprise par Chiré en 2013, les éditions ont émis un second message pour lister diverses raisons et inviter leurs lecteurs à se reporter sur le site de vente par correspondances, en expliquant au passage le pourquoi des délais et des frais de port :

« Après 48 ans d’activités, cette enseigne mythique de Nantes s’est éteinte à tout jamais. Je ne vous cache pas que nous avions le cœur lourd en rendant les clefs et nous l’avons ressenti comme un échec du combat intellectuel que nous menons. Plusieurs raisons nous ont poussé à cette extrémité, nous les listons rapidement : le manque d’intérêt pour la lecture ; la concurrence des grandes librairies sur internet ; les travaux incessants à Nantes (et notamment aux alentours de Dobrée) ; la suppression des places de parking (et aucun transport en commun à proximité !) ; le propriétaire des murs voulait soit augmenter le loyer, soit vendre ; les nantais de souche qui quitte une ville qu’ils ne reconnaissent plus ; la difficulté de trouver un collaborateur motivé pour tenir la boutique, etc. Dans la petite rue Voltaire, où nous étions et qui se trouve à quelques enjambées du cœur de ville, trois vitrines sont vides et deux magasins annoncent leur fermeture imminente ! »

Seulement, selon nos informations, le problème est bien plus profond. Comme d’autres maisons d’édition, Chiré est en crise profonde, au point que certains auteurs subissent des retards de paiement, et même certains prestataires – bien qu’il s’agisse souvent de sommes moindres et que leurs devis aient été acceptés. La librairie Dobrée, excentrée à l’ouest du centre-ville de Nantes, était perçue comme un « gouffre financier« . De plus, « la librairie était attaquée à chaque manifestation, à la fin, plus personne ne voulait les assurer« . Sa fermeture profitera probablement à l’autre librairie du groupe, la librairie parisienne Duquesne, qui tourne nettement mieux.

D’autres sources internes à l’entreprise décrivent une « masse salariale trop importante« , près de 10 salariés à ce jour, et une « absence de renouvellement. Alors que d’autres concurrents ont su parler aux jeunes, intervenir dans les écoles – pour que les parents achètent des livres aux enfants » et multiplier les évènements, les éditions de Chiré semblent moins aptes à des évolutions nécessaires. Les délais décourageraient aussi certaines institutions catholiques, « des prieurés de la FSSPX notamment, qui passent à d’autres éditeurs – c’est autant de perdu pour Chiré, et le mouvement de fuite ne fait que s’accroître« .

« C’est le livre qui perd »

Néanmoins Chiré est aussi entraînée vers le fond par l’inflation, le manque de moyens croissant, et la crise de l’édition. A l’autre bout de l’échiquier politique, la faillite retentissante du distributeur Makassar a mis près de 200 maisons d’édition indépendantes en difficulté – stocks bloqués, ardoises à plusieurs dizaines de milliers d’euros, appels aux dons en cascade etc. Un auteur indépendant qui court les salons pour vendre en direct ses oeuvres conclut : « Chiré n’est pas le seul. Aujourd’hui c’est très dur, les gens sont obligés de faire des choix – même ceux qui, vu de l’extérieur,  »ont les moyens » comme on dit. Ils choisissent entre l’école de leurs enfants, l’essence pour les y emmener et un livre, et généralement, c’est le livre qui perd ».

Idiocracy : les français lisent de moins en moins

De plus, les français lisent de moins en moins, d’après le Centre National du Livre. Le baromètre annuel paru en 2025 indiquait que « seuls 56 % des Français se déclarent spontanément lecteurs réguliers, soit une baisse de 5 points par rapport à 2023. Cette diminution concerne globalement toutes les catégories (hommes, femmes, CSP+ et CSP-) ainsi que la majorité des tranches d’âge, à l’exception des séniors, dont la proportion de lecteurs réguliers a progressé de 2 points. Le baromètre du CNL révèle également une baisse du nombre de livres lus par an, tous formats confondus : de 22 en 2023, la moyenne est tombée à 18 en 2025. Par ailleurs, seuls 63 % des Français lisent au moins cinq livres par an. Autre tendance marquante : ceux qui lisent le font moins souvent qu’auparavant. La part des lecteurs quotidiens recule de 4 points et atteint son plus bas niveau depuis dix ans, à 45 %. Par ailleurs, 39 % des lecteurs déclarent lire de moins en moins ».

Quant aux jeunes de 7 à 19 ans, c’est pire encore. D’après l’étude du CNL parue au printemps 2026, cette tranche d’âge passe «  dix-huit minutes (contre dix-neuf minutes en 2024) contre trois heures et une minute sur les écrans« . Et encore, 84% lisent principalement pour l’école ou le travail; un tiers de l’échantillon de 1500 jeunes ne lit pas du tout et 18% affirment que leurs parents non plus…

Cette tendance n’est pas réservée à la France. En Grande Bretagne, une récente étude du National Literacy Trust indique que seuls 10% des adolescents de 14 à 16 ans lisent pour le plaisir. Même si une autre étude du NLT, sur 125.000 enfants à travers tout le Royaume-Uni, de 5 à 18 ans, indique une timide reprise du plaisir qu’ils ressentent à lire (36%), après des années de baisse – mais en 2021 ils étaient encore la moitié à ressentir du plaisir à lire. En 2024, une étude faite par l’association des libraires et éditeurs allemands, présentée à la Foire du Livre de Leipzig, indiquait que les dépenses des jeunes allemands pour acheter des livres avaient augmenté, mais qu’ils lisaient moins, et pour plus cher.