En ce 1er novembre, l’Eglise célèbre tous les saints du Ciel, connus et inconnus.
« Fête très ancienne, qui a son origine dans la fête de « tous les Martyrs », celle-ci instituée après que le Panthéon romain (dédié primitivement à tous les dieux païens), eut été transformé en église chrétienne. Aujourd’hui, il s’agit de célébrer tous ceux qui, par leur vie, ont honoré Jésus, ont reproduit ses vertus, ont été son reflet, si bien que, au delà d’eux, c’est encore Jésus que nous honorons comme notre modèle et la source de toute sainteté » (Grand Missel rituel et vespéral / Abbé A. Guilhaim et H. Sutyn, 1er novembre, page 1695)
« L’Église notre Mère, dit Mgr Gaume a eu le talent de retracer, dans la division de son année liturgique, toute l’histoire du genre humain. Les quatre semaines de l’Avent, qui aboutissent à la naissance du Sauveur, nous rappellent les quatre mille ans pendant lesquels ce divin Messie fut attendu.
« Le temps qui s’écoule depuis Noël jusqu’à la Pentecôte nous redit toute la vie cachée, publique et glorieuse du Rédempteur, et cette partie de l’année se termine par l’Ascension de Jésus-Christ dans le Ciel et par la fondation de l’Église.
« L’intervalle qui sépare la Pentecôte de la Toussaint nous représente le pèlerinage de l’Église sur la terre, et cette nouvelle partie de l’année se termine encore par la fête du Ciel. »
Le Ciel, c’est le couronnement de la vie chrétienne, c’est l’éternel rendez-vous, c’est la récompense de nos devanciers sur la terre, ce doit être la nôtre un jour. Quelle force puise le Chrétien dans la pensée du Ciel, au milieu des peines de la vie et des difficultés inhérentes à l’accomplissement du devoir !
Une sagesse toute divine a présidé à l’établissement de cette fête. Trois raisons principales ont engagé l’Église à l’instituer, au VIIe siècle.
Il ne faut pas croire que tous les Saints aient ou puissent avoir leur jour de fête ; tous les Saints n’ont pas reçu les honneurs de la canonisation ; il y a une multitude innombrable de Saints inconnus, qui s’augmente chaque jour par l’entrée au Ciel de nouveaux élus. Il convenait donc que, pour suppléer à l’impossibilité d’honorer chaque Saint, une fête commune fût instituée, dans laquelle nous puissions célébrer la mémoire de tous ces Martyrs, de toutes ces Vierges, de toutes ces saintes Femmes, de tous ces Confesseurs, en un mot, de tous ces héros de la Vérité et de la Vertu, nos pères et nos frères aînés dans la grande famille chrétienne : la fête de la Toussaint nous montre de la manière la plus heureuse l’Église de la terre et l’Église du Ciel se tendant la main.
De plus, les fêtes particulières des Saints passent généralement inaperçues pour la plupart des fidèles ; la fête de tous les Saints ensemble leur permet de réparer une lacune dans l’accomplissement de ce grand devoir qui s’appelle l’invocation des Saints ; elle leur permet aussi de réparer toutes leurs négligences de l’année vis-à-vis du culte des Saints, et de leurs saints Patrons spécialement.
Enfin nous avons d’immenses besoins sur la terre ; il nous faut des Modèles pour nous exciter au bien et nous montrer le chemin de la vraie Patrie ; il nous faut des Protecteurs pour nous aider et nous protéger dans les misères et les dangers du monde ; la fête de tous les Saints, plus que toute autre, répond à ces pressants besoins. Aimez cette fête avec prédilection.
On pourra aussi honorer tous les Saints en récitant les Litanies qui leur sont dédiées et par lesquelles nous implorons également leur intercession.
Quelques auteurs connus au sujet de la Toussaint :
Saint Bernard de Clairvaux (1091-1153) :
DEUXIÈME SERMON POUR LA FÊTE DE LA TOUSSAINT. État des saints avant la résurrection.
CINQUIÈME SERMON POUR LA FÊTE DE LA TOUSSAINT.
Dom Prosper GUÉRANGER, OSB, L’Année liturgique, tome XV : « Le temps après la Pentecôte », Ier Novembre. — « La Fête de Tous les Saints. », pp. 61-112
Dom Pius PARSCH, Le Guide dans l’année liturgique
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